一、定义和概述
　　抑郁性神经症是一种以持久的心境低落状态为特征的神经症，常伴有焦虑、躯体不适感和睡眠障碍。患者有治疗要求，而无明显的运动性抑郁或精神病性症状，生活能力不受严重影响。本症国际上通称为"心境恶劣"。

二、病因和发病机理
　　1.遗传起较重要作用。家族史中患情感性障碍者比例较高，而且有其他心理疾病或不良心理卫生问题的人也较多，约占30%。例如，神经症、人格障碍、酒精中毒、自杀等问题。

　　2.不良心理社会问题。绝大多数患者可在起病时查到此类诱因，可视为诱发因素。
　　3.心理缺陷的致病基础。本症患者存在人格缺陷问题。其突出的特征是自我评价低、缺乏自信、有较强的自卑感；遇到挫折困难容易悲观失望，采取听天由命、退避三舍的应付策略；有依赖性和被动性，胆小怕事、软弱、敏感等。许多病人经过治疗，虽然抑郁症状缓解，但上述人格特征依然存在，说明并非疾病症状或其后果。缺乏亲密朋友和适当的社会支持，对本病的发生和发展亦有一定关系。
三、临床表现
　　1.呈情绪低落状态。本病在外表上不一定有明显的异常表现，也无抑郁症那样悲痛欲绝、消极忧愁的症状。多数患者不经细致检查，无法看出有什么问题。但是患者绝大多数皆有持久性情绪低落和不愉快的内心体验。多数病人诉述自己大部分时间的情绪是低落的，高兴不起来。自觉心情压抑、沮丧、忧愁、苦闷、悲痛、无精打采。对日常活动（工作、学习、生活、家务、业余爱好和娱乐活动等）缺乏兴趣和活力。对周围环境冷淡，缺乏积极社交活动的情趣。但是患者并非整天处于情绪低落状态，在日常生活中可以表露出正常人喜怒哀乐的情绪变化，但是总的心理倾向是孤独、空虚、忧郁和悲伤。多数病人用"抑郁寡欢"、"沉闷空虚"、"凄凉失望"、"孤独无生活乐趣"等词汇描述自己的内心体验。不少人表现出"内苦外乐"的矛盾情绪状态，使他人看不到其真实的心理状态（也称微笑型抑郁症）。哭泣是常见的症状表现，一般来说，暗泣多于痛哭流涕。

　　2.认知障碍。情感是人心理活动的"染色剂"，人的一切心理行为无不打上情感色彩的"烙印"。因此，情绪低落必然导致认识功能的障碍。具体表现为"忧郁性认识三联征"--对自身、对现在和对未来曲解等认识障碍。其特点是自我评价过低，自责自罪，消沉悲观，优柔寡断，思维迟钝，自惭形秽，言行消极，对人生和前途充满消极情绪，感到生活毫无意义。
　　3.意志行为能力低下。自觉懒散无力，精神不振，反应缓慢，对学习、工作缺乏信心，效率低下。意志行为退缩，缺乏动力和活力。对日常事务感到厌倦和无意义，尽量回避社交应酬和担负责任，甚至日常家务、吃饭、吃药等简单的任务都难以完成。不愿主动与他人交往，但是被动接触良好。
　　4.躯体症状。表现为全身疲乏，缺乏体力和精力，常有胸闷、心悸、腹部不适、食欲不振、便秘、月经不调、阳痿、性欲减退等。睡眠障碍较为突出，失眠、难以入睡、早醒、多梦等是常见症状。不少人伴有疑病观念和躯体不适症状。
　　5.自杀。虽不如抑郁症严重，但是大多数患者有消极观念，声称"活着不如死去"。少数重症患者有自杀的危险性，必须高度警惕。
　　6.抑郁性神经症具有一般神经症的特点，本症临床特征就是持续性的心境恶劣。不少患者是在不良心理社会因素下起病的，这一点与内源性抑郁症在无重要心理因素影响下起病不同。
五、防治措施
　　1.遵循神经症防治原则，以心理治疗为主，辅以抗郁剂治疗。消除致病的各种不良心理社会因素至关重要，如正确解决择业、进步、家庭、工作、恋爱、婚姻等心理矛盾。

　　2.尽量摆脱诱发本病的环境因素，必要时调换工作和生活环境，放弃过高的人生追求，帮助和指导患者正确地对待现实生活，保持心理平衡。
　　3.应用抗郁药物。以阿米替林、多虑平为代表的三环类抗郁剂，是目前临床颇为常用的抗郁药物，效果不错。前者副作用稍多些，但大多数病人能够耐受，安全有效。第三代抗郁药以麦普替林为代表的四环类抗郁剂，效果确切，副作用很少，深受广大病员欢迎。但是由于目前药物价格颇高，一般作为第二线备用药物。抗郁剂的有效性已为国内外文献和临床实践所证实。抗郁剂临床治疗效果不佳的常见原因是剂量不足和疗程不够长，以及患者因缺乏信心而自行中断治疗。
　　4.认知治疗和行为治疗效果满意。认知疗法认为患者的抑郁情绪继发于不正确的非现实的认识。治疗要点是改变他们的错误认知，通过自我检查、医生帮助分析，提高患者心理认知能力，纠正错误认知，达到改善情绪状况和应付方式。行为疗法是通过行为纠正和心理训练，转变行为方式，改善社会适应关系，提高精神卫生水平，增强心理防卫功能，达到治疗目的。
　　 本病虽属慢性疾病，但临床观察表明，经过针对性综合治疗，近期疗效尚佳，绝大多数患者可缓解症状。如不积极治疗，病程可迁延数年甚至十余年。